Les officiers civils du bord contribuent aux opérations maritimes par le commandement, l’exploitation et la manoeuvre des navires auxiliaires des Forces canadiennes (NAFC) qui comprennent des usines flottantes, des traversiers de passagers, des remorqueurs et des bâtiments de sécurité de zone de tir. Ils jouent un rôle essentiel dans le soutien et l’entretien de la flotte de la Marine canadienne et sont localisés à Esquimalt, à Nanoose et à Halifax. Les officiers du bord participent régulièrement à une multitude d’activités liées à la marine et ils sont chargés d’entretenir les navires et l’équipement et de superviser l’équipage.
La formation des officiers du bord est de nature spécialisée et pratique. Le processus d’apprentissage comporte une expérience pratique en mer, des cours de formation et un mentorat de la part des officiers supérieurs. Les officiers du bord dispensent également des cours en sciences nautiques aux collèges qui offrent des programmes maritimes.